ほうき星観測隊D70のひとりごと

　地球に大接近した小惑星2004 FHの記事がAstroArtsの天文ニュースに掲載されました。西日本では天気に恵まれて撮像できた人がいたようですね。でも極めて少ない雰囲気です。佐治天文台（さじアストロパーク）では動画で狙ったようで、ニュースNo.107で公開されています。かなり変な形をしていて、しかも回転しているようで、明るさが頻繁に変化していますね。
　実はこのところ地球にかなり接近する（せいぜい月くらいまで、またはそれより遠い）小惑星が、最接近直前（又は直後）に発見されて、毎日のように速報が飛び込んできます。以前にはこのようなことは少なかったのですが、LINEARが高性能化したのか、監視体制を強化したのだと思います。どれも非常に小さいので地球接近直前まで発見できないのです。もし大気圏に突入したとしても爆発分解して、最後には燃え尽きてしまうということです。
　時々非常に明るい流れ星（火球と呼んだりします）が見られたり、落下したりしてニュースになりますが、あの火球の正体こそが非常に小さな小惑星なわけです（正式にはゴミっていうかもしれませんが）。
　現在のところ壊滅的な被害を与える天体は発見されていません。