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2010年01月12日

彗星?それとも小惑星? P/2010 A2 (LINEAR)

 天体の軌道を計算すると小惑星の軌道なのに、姿はどうみても彗星だという天体が発見されました。
 彗星なら頭の部分に明るい核が観測できるのですが、この天体には核が確認できません。
 小惑星(岩石や金属の塊)に何かが衝突して、その破片が飛び散って彗星状に見えているのか?
 それとも、非常に小さな彗星が、長年の間に表面が薄くなって破壊し、内容物(氷やダスト成分)が放出し始めたのか?
 もし彗星ならば、どのような過程で小惑星のような軌道に落ち着いたのか?
 多くの謎を投げかけてくれる天体です。
 芸西天文台でも今後追跡観測をする予定です。

[P/2010 A2 (LINEAR)の写真]

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