＜2001年7月のひとりごと＞

2001年7月29日（日曜日）　晴れ時々曇り所により雨
　【ついに雨が降りました】
　関勉さんのページを大量更新しました。と言っても、私が天体観測にフル出動していたので更新が遅れに遅れていたのです。関さん、皆様ごめんなさい。
　明日の朝晴れそうだったら”ちょうこくしつ座”を撮影に行く予定でしたが、この分だと思いっきり曇りそうなので今夜は寝ます。しかし...、まあ...、”ちょうこくしつ座を撮影”なんて。”車輪銀河を撮影”と言えないのが悲しいです。
　車輪銀河の位置がやっと判明しました。詳しくは『車輪銀河を撮影しよう』をご覧ください。

2001年7月26日（木曜日）　晴れ
　【うーーん、月が明るい】
　今夜も天体観測です。
　月が出ているのに天の川が見えていたので透明度が高いと思っていたのですが、月が沈んだ頃から透明度が悪くなってきました。背景が明るいし、視力がそんなに良くないので星座がわかりづらく、リニア彗星を見るまでずいぶん苦労しました。こんなことだったら目盛環を使ってさっさと導入すればよかったです。
　深夜になると雲が現れたり消えたりが繰り返され、10分間露出することも難しい状況でした。雲が流れるんじゃなくて、いきなりそこに現れるのです。
　撮影枚数は昨日と合わせてたったの10枚です。
　でも成果が一つありました。追尾精度が極端に悪い原因の一つがやっとわかりました。これで成功率が向上するかもしれません。

2001年7月25日（水曜日）　晴れ
　【うーーん、透明度が悪い】
　今夜は入門者向け天体観測会を行いました。参加者はいつもパソコンを伝授している女性2人ですが、2時間ほどの間、月や火星、球状星団、リニア彗星、M57惑星状星雲、おおぐま座や白鳥座の二重星を観測しました。そして、ただ眺めて「ふーん」で終わらないように、なぜこんな天体ができたのかとか、どれくらいの距離にあり、実際にはどれだけ大きいのかを説明し、宇宙の壮大さを感じてもらえるようにしました。
　観測会は23時過ぎに終わり、あとは撮影に入りましたが、そのころから徐々に曇ってきました。曇ると言うより天の川のような白いものが全体に広がった感じで、リニア彗星と天頂付近にある星団を3枚ほど撮影して終了しました。次の日が休みだったら朝まで粘るのですが、明日も仕事です。
　200mmで撮影したこぎつね座のM27（アレイ状星雲）とや座にあるM71球状星団を同一画面に入るように撮影したのですが、最近急激に増光した変光星 WZ Sge が左隅に写っているかもしれません。15等台から8等まで周期的に増光することがわかっていますが、今回は周期よりも10年も早く増光が検出されました。
詳細は関勉さんのHPの掲示板に投稿された記事をご覧ください。
　高知県は晴天が続いていて、天体観測は絶好調ですが、その分ホームページを更新する時間がありません。
　関さんのHPも原稿を預かったままたくさんたまっています。申し訳ありません。

2001年7月22日（日曜日）　晴れ
　【粘り勝ち】
　現在23日午前2時。ただいま天体観測から帰ってきました。
雲が多く、全面曇りになって西の方角では稲光がしてきたのでよほど帰ろうかと思いましたが、せっかく望遠鏡を組み立ててパソコンの用意もできたので1時間だけこのまま様子を見ようと決心してジッと待ちました。粘ってみるものですね。1時間以上経過した頃から少しずつ晴れてきました。その後も雲の多い夜でしたが、結局24枚撮りフィルムを使い切ってしまいました。
　核が分裂したと思われるリニア彗星ですが、20cmF10（2000mm）のシュミットカセグレン望遠鏡では特に変化は見られませんでした。少し暗く（小さく）はなっていますがまだまだ大きく、彗星独特のボーッとした丸い光芒をキープしています。入門者でも楽に観測できます。核の直焦点撮影をやる予定でしたが、撮影の準備をしている間に雲に隠れてしまいました。残念です。でも深夜0時ころになって再び晴れてきたので200mm望遠レンズで何枚か撮影しました。
　やぎ座にある天王星も撮影しました。7月1日にも天王星を撮影しているので、その写真と比較すると天王星だけが移動していることがわかるはずです。アニメーションGIFを作ってHPに掲載しますのでお楽しみに。
　同じくやぎ座にある海王星も初めて撮影してみました。海王星は現在7.8等くらいなので楽に写っているはずです。
　天王星も海王星もちゃんと眼視観測してどんな色をしているのか確認するつもりでしたが、やはり撮影に全力を注いでしまい今回もチャンスを失ってしまいました。
　その代わり天の川をいつもよりたくさん眼視観測しました。
　天の川の中にすばらしい星の固まりを発見しました。これは絶景です！！写真ではとても表現できるものではありません。思わず「うわっ」って言ってしまいました。自分ではM16の少し北を見ているつもりでしたが、その周辺には星の固まりはないようなので、たて座の散開星団M11でしょうか？散開星団と言うよりも拡散した球状星団のようにも見えます。この星団は美しいですねえ。球状星団を見て「ふーーん」って言う入門者の方でもこの星団を見ると絶対感激しますよ。近いうちに私の家族にも見せてあげようと思います。
　まだまだたくさんの星雲、星団を観測しましたが今夜はこの辺で。　

2001年7月21日（土曜日）　晴れ
　【リニア彗星を早く観測してください！】
　今日の午前中に私の勤務先に関さんから変な写真が届けられました。真っ黒いプリントの中央にツノの生えた丸いモノが写っています。右上には蛍が2匹飛んだような光跡があります。ハテ？なんだろう。
原稿用紙には『少し異常が起きました。至急HPに掲載してください！』と赤い文字で走り書きしてあります。彗星核が分裂した直後を芸西天文台の60cm反射望遠鏡で撮影したもののようです。新たな分裂でしょうか。この写真の最も明るい部分は白飛びしていないようだったのでコンピュータを使っていろいろ画像処理していたら、3つの光のかたまりが浮かび上がってきました。
　他の天文台でもすでに検出しているのかと思いインターネットで探してみましたが、現在のところまったく報じられていません。先のリニア彗星 C/1999 S4(LINEAR)のように分裂しながら崩壊し突然消滅してしまうかもしれません。早く観測してください！
　関勉さんのホームページの芸西天文台通信＜7月20日号＞に掲載しましたのでご覧ください。

2001年7月20日（金曜日）　晴れ時々曇り
　【車が故障】
　車のハンドルを回すと、ぼこぼこぐるぐるって音が出だしたので修理に持ち込んだら、パワーステアリング用のオイルが無くなってました。どこかから漏れているようです。確かに、会社の私専用の駐車枠にはなにかが漏れた形跡がたくさんあり気になっていたのですが、パワーステアリングオイルだったようです。修理代8万円とのこと。9月に車検があるのでそのときに修理したほうが安いということでした。9月には車検代＋修理代で25万円くらいの出費となります。バッテリーも弱っているはずなので交換すると27万円の出費。ああ、また冷却CCDカメラが遠のきました。　

2001年7月17日（火曜日）　晴れのち曇り一時雷雨
　【すっごい雷雨】
　昼前、瞬間的な停電が十数回ありました。2台あるサーバーのうち一台がダウンしてしまいました。原因は無停電電源装置の寿命！無停電電源装置は一ヶ月以上前に注文しているのですがまだ納入されません。なにをモタモタしてるんでしょうか。納入前に被害をこうむってしまいました。
　それにしても気持ち悪かったですよ。いきなり外が夜のように真っ黒くなり強い風が吹き荒れました。窓から外を見るとまるで石油コンビナートが爆発したかのような（石油系の火災を想像させる）真っ黒な雲が鱗のように重なって低空を覆っていました。四国西部で送電線になんども落雷があったようです。雨の量は少なく、30分ほどで天気は回復しました。その後外に出たのですが、冷房をかけている室内より寒いくらいでおどろきました（高知県は雨が降ったくらいでは涼しいとは感じません）。何らかの理由で上空の冷気が下がってきて急激な気象の変化がおきたのではないでしょうか。　

2001年7月13日（金曜日）　曇り時々小雨
　【ソフトは海外が強いか？】
　スキャナーから取り込んだ天体写真から天体の正確な位置が測定できるソフトってないんでしょうかね。
たとえば
(1)小惑星が写っている写真をスキャナーから取り込んで、専用ソフトに読み込ませます。
(2)次に小惑星の周囲にある既知の天体をいくつか指定してGSCのデータをもとにその正確な座標を指定します。
(3)最後に測定したい小惑星や彗星、または新星などをマウスやカーソルで正確に中心部を指定するとその座標が画面に表示される。
　こんなソフトがあれば、私も冷却CCDを買って彗星や小惑星の位置測定をやってみたいと思うわけです。
　海外にはCHARONというフリーソフトがあるのですが、星図ソフトの”Guide”をサポートする目的で開発されたようで、"Guide"に添付されているGSCデータを取り込んで画像と比較するようです。ステラナビゲータ愛好家の私には役に立ちません。CHARONの詳細は Project GUIDE 日本語翻訳ページをご覧ください。
　アストロアーツさん、CHARONのステラナビゲータ版作ってくれないかなー（ボソッ）。そうそう、ステライメージの次期バージョンに本格的な天体測定機能を盛り込む案はどうだろうか。または添付ソフトとして付いてくるとか。ねえ、アストロアーツさん。技術的にはそんなに難しくないし.......。
　あ、「それならあんたが自分で作れば」って言われてしまいそう。

2001年7月12日（木曜日）　雨時々大雨
　【星が見えません】
　梅雨明け？？
　高知県はこのところ雨が降ってます。しかも今日は大雨。
　天体写真のコーナーのネタがありません。2000mm直焦点のぶれぶれリニア彗星のページでも作るか.....（爆）。

2001年7月11日（水曜日）　晴れ夜は雨
　【風邪が治りました】
　ウォルフ・ライエ星のページ完成しました。
　現在天王星のページを作成中です。あと1枚天王星が撮影できたらその移動がわかる画像が作成できるのですが、このところ夜になると天気が悪くなり撮影できません。
　ところで、天王星は何度か撮影したことがあるのですが、望遠鏡で眺めたことがありません（爆）。ブルーに見えるのだとか....。撮影ばかりやってないで美しい生の光を見ないといけませんね。

2001年7月2日（月曜日）　晴れ
　【リニア彗星バッチリ写ってます！！】
　1日、2日の2夜連続撮影は私レベルとしては大成功です。
200mm望遠レンズでも青白い彗星が写っていて、右上に向けてしっぽまで写っています。
　これまで200mmですら失敗の連続だっただけに嬉しいです。現在やぎ座にある天王星も撮影してみましたがこれも綺麗に写りました。今まで200mmですら流れてしまって、原因がどうしてもわからず嫌になってたのですが、突然の快進撃です。いったい原因は何だったのでしょう。今回は極軸のセッティング方法を変えてみましたが、それが良かったのでしょうか。これからは極軸をちゃんとセッティングしてノータッチでやることにします。
　無謀とは思いながらも1300mmと2000mmの直焦点でリニア彗星を撮影してみました。流れてはいますが白い核とブルーのコマがちゃんと写りました。自分用の資料としては十分な価値があります。
　久しぶりに天体写真のコーナーが更新できます！ぜひご覧ください。